虔誠的慈父

虔誠的慈父

林彥光 長老

「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照着主的教訓和警戒，養育他們。」（以弗所書6：4）

這主日是父親節，俗語說，「每逢佳節倍思親」，有些人緬懷已故的父親，有些人思念早逝的兒女，在傷感中追憶甜蜜的過去；然而有很多人蒙主恩典，父親健在，則應當珍惜，關愛孝敬，享受親情；也有許多年輕人剛在生養子女，則更應當把握時光，建立親蜜關係，並用心教養他們，免得他們長大離家後，做父親的心中懷著許多「但願」，卻已後悔來不及。

大多數的男人是家庭中生計的供應者，因為工作上的壓力或事業上的雄心，許多人花很多時間在工作上，卻花很少的時間在家扮演父親的角色。許多人經常早出晚歸或常出差在外，跟孩子們的關係變成很陌生，更談不上教養兒女或作他們的榜樣（role model）。當孩子們逐漸長大，作爸爸的也逐漸失去陪他們一起打球、露營、爬山，在共同的活動中建立親蜜關係的機會，同時也失去透過在經常相處的生活中將信仰傳遞給他們的機會。

今年卻很特別，上帝給各位父親一個很寶貴的禮物，就是藉 COVID-19 疫情讓父親們專心做幾個月的全職父親。「居家防疫」雖給大家帶來許多不便、不安及無奈，可是有一件事讓我們感謝主的是它把家人聚集在一起，使全家大小經歷在同一個屋簷下共同生活的酸甜苦辣。因為許多父親都在家上班，也讓他們有這罕有的機會在家負起當爸爸的角色。每天24小時在有限的空間一起生活，也許令人感覺拘束，心煩，失去耐心，情緒起浮不定，可是這也是讓我們在實際的環境中，操練我們以身教做兒女的好榜樣。關於做一個好父親，今天的經節教我們要做兩件事：（1）不惹兒女的氣，（2）照主的教訓養育他們。換句話說，我們要做個「虔誠的慈父」。

我們做父母的，對子女的學業都很用心，為了他們成績好，進名校，將來找到好工作，都盡了最大的努力，可是目標大都只止於「黃金屋」、「顏如玉」之類的追求較多，對他們的品格、靈命、價值觀的培育似乎都比較忽略。上帝的話提醒我們「要照著主的教訓和警戒養育他們」；可是我們教導的方式要和藹可親，以溫和的口氣及同理心溝通，不把他們當做情緒發洩的出口，言行舉止不惹兒女的氣，不因教導兒女而失去互相之間的親蜜關係。聖經上說：「智慧人的心教訓他的口，又使他的嘴增長學問。良言如同蜂房，使心覺甘甜，使骨得醫治。」（箴言16：23－24），求主賜給父親們智慧，能以溫和的言語，用啟發的方式，照主的教訓養育子女，引導他們走當行的道，終身受益。